江蘇師范大學的前身是1952年創辦于江蘇無錫的蘇南軍區轉業干部文化速成學校，戰功卓著的劉先勝中將為第一任校長。1956年學校暫名“江蘇省中學師資訓練班”（無錫師范專科學校籌備處），正式納入普通高等教育序列招生。1957年成立江蘇師范專科學校。1958年學校北遷徐州，1959年與徐州師范專科學校合并，成立徐州師范學院，是當時蘇北地區唯一的本科高校。60年代初，全國高校布局調整，敬愛的周恩來總理指示：“徐州地區地域遼闊，要有大學”，學校因此得以保留。從此，學校扎根蘇北，艱苦創業，逐步發展。