延安大學是毛澤東同志親自命名、中國共產黨創辦的第一所綜合性大學。現為陜西省人民政府與教育部共建大學、陜西省屬重點大學、陜西省高水平建設大學。

　　1941年，中共中央政治局決定將陜北公學、中國女子大學、澤東青年干部學校合并成立延安大學，吳玉章任校長。之后，延安魯迅藝術文學院、自然科學院、民族學院等相繼并入。1947年延安大學部分師生遠赴東北、華北、西北各地辦學。1958年7月，陜西省人民政府決定重建延安大學。1998年，延安醫學院、延安市人民醫院與延安大學合并成立新的延安大學，被列為陜西省省屬重點大學。2005年，陜西省人民政府與教育部共建延安大學。2011年，學校被列為陜西省高水平建設大學。

　　建校80年來，學校得到了毛澤東等黨和國家歷任領導人各種不同形式的關注和支持，1944年5月24日，毛澤東主席親自出席延安大學開學典禮并發表講話指出，“我們這個學校是一個包括政治、經濟、文化課程的學校。”1970年12月，周恩來總理親筆批示，“延安大學不僅要辦，而且要辦大辦好”。鄧小平、習仲勛、江澤民、李鵬、胡錦濤、李嵐清、劉延東等黨和國家領導人在不同的歷史時期都曾給予了延安大學親切的關懷。習近平總書記在福建工作期間，曾親自協調相關企業給延安大學捐資建設了多媒體教室。2017年9月19日，習近平總書記對延安大學作出重要批示，要求“不忘初心、繼續前進，弘揚延安精神，勇于改革創新，把這所具有光榮歷史的大學辦得更有特色、更有水平。”新時期，延安大學的畢業生遍布陜北老區、祖國各地，尤其是為推動陜北老區的經濟社會發展發揮著特殊的作用。

　　學校現有本科生15180人，碩士研究生1814人，教職工1423人；設有18個二級院系、1個獨立學院和5所附屬醫院，12個一級學科碩士學位授權點，61個本科專業，6個省級優勢和特色學科，5個專業學位授權類別，1個教育部人文社科重點研究基地，1個國家旅游局紅色旅游創新發展研究基地，7個省級科研平臺，2個院士工作站。近年來，學校承擔國家和省部級科研項目近200項，獲省部級科研成果獎38項，累計發表高水平論文1300多篇，授權專利300余件，多項成果在陜北地區應用，取得了良好的經濟與社會效益。2015年，學校被列為國家自然科學基金地區科學基金申報單位。學校與北京理工大學、中國人民大學等知名高校開展了本科、碩士、博士聯合培養，與美國、澳大利亞、臺灣地區等30多所知名高校開展了合作辦學。

　　延安大學是新時期延安精神的傳播中心，學校依托全國青少年革命傳統教育基地、陜西省愛國主義教育基地、陜西省大學生延安精神教育基地、國家大學生文化素質教育基地、教育部高校輔導員培訓研修基地和教育部機關黨校培訓基地等教育基地，創辦了“窯洞大學”和“澤東干部學院”，為來自全國各地的15萬余名的青年和干部開展了豐富多彩的愛國主義教育活動。

　　在省委、省政府，市委、市政府的大力支持下，2016年4月22日，學校啟動了新校區建設，新校區辦學規模為13000人，建筑總體量為56.7萬m2,規劃建設55棟建筑，計劃于2018年竣工。屆時，一座功能完備、設施先進、質樸實用、開放共享、綠色智慧的現代化大學校園將矗立在圣地延安。

　　當前，學校正在深入貫徹五大發展理念，全力推進以“雙一流”為核心的內涵發展，全力推進以新校區建設為核心的外延建設，朝著特色鮮明、國內知名的高水平教學研究型大學的目標努力奮斗。(數據截至2018年3月)